지중해식 식단이 텔로미어 길이 연장에 미치는 영향: 심혈관질환 고위험군 연구 결과

Associations between the New DNA-Methylation-Based Telomere Length Estimator, the Mediterranean Diet and Genetics in a Spanish Population at High Cardiovascular Risk (2023)

https://doi.org/10.3390/antiox12112004

 

해당 논문은 지중해식 식단(Mediterranean Diet, 이하 MedDiet) 준수도가 텔로미어 길이(Telomere Length, 이하 TL)와 어떤 연관이 있는지를 조사한 연구로, MedDiet가 생물학적 노화를 늦추고 텔로미어 단축을 억제할 수 있음을 밝혔다. 특히 본 연구는 새로운 DNA 메틸화 기반 텔로미어 길이 추정기(DNAmTL)를 활용하여 MedDiet의 항산화 특성과 TL 간의 관계를 분석했다. 심혈관 질환 고위험군을 대상으로 한 이 연구는 MedDiet가 텔로미어 유지에 미치는 긍정적 영향을 심층적으로 분석하였으며 여성에게서 그 효과가 특히 두드러졌다.

 

연구 방법

1. 대상자 모집

   • 대상: 스페인 발렌시아 지역 거주, 55~75세, 대사증후군 보유자 414명
   • 특성: 평균 체질량지수(BMI) 32.3kg/㎡로 비만군에 속하며, 남성(45%)과 여성(55%)으로 구성

2. MedDiet 준수도 평가

   • PREDIMED-Plus 17개 항목 설문으로 식단 점수(0~17점) 측정
   • 주요 항목: 올리브유, 과일, 생선, 견과류, 통곡물 섭취 및 적정 와인 소비 여부 등

3. DNA 메틸화 기반 텔로미어 길이(DNAmTL) 계산

   • 혈액 샘플에서 DNA를 추출, 140개 CpG 사이트의 메틸화 패턴을 머신러닝으로 분석
   • DNAmTL을 생물학적 노화 지표로 활용

4. 유전자 분석

   • 텔로미어 길이와 연관된 후보 유전자(TERT, TERF2, RTEL1 등)와 SNP 분석

5. 통계 분석

   • MedDiet 준수 점수와 TL 간의 상관관계 평가
   • 성별에 따른 차이 분석 및 다중 회귀 모델을 통해 교란 변수 보정

 

연구 결과

1) MedDiet와 텔로미어 길이

• MedDiet 점수가 높을수록 TL이 더 길었으며, 이는 특히 여성에서 강한 연관성을 보임

• MedDiet 점수가 1점 증가할 때 TL은 평균 0.015kb 증가

• MedDiet 준수 점수가 9점 이상인 경우, TL 단축 위험이 감소

2) MedDiet의 세부 항목과 텔로미어 길이

• MedDiet의 특정 항목(과일, 생선, 소프리토, 통곡물 섭취)이 TL 연장과 유의미한 상관관계를 가짐

• MedDiet 점수 중 해당 항목에서 높은 점수를 기록한 집단이 더 긴 TL을 보임

3) 유전적 요인

• TERT(텔로머라제 활성 유전자), TERF2, RTEL1, DCAF4 변이가 TL에 유의한 영향을 미침

• 유전자-식단 상호작용 결과, SNP 변이가 있는 경우 MedDiet 준수도가 TL 연장에 더 큰 영향을 미침

4) 성별 차이

• 여성: MedDiet 점수와 TL 간 강한 양의 상관관계(점수 증가로 TL 연장)

• 남성: TL과 MedDiet 간 유의미한 연관성 발견되지 않음

 

 

그래프 설명

1. Telomere Length by MedDiet Adherence

• 지중해식 식단 점수가 낮은 그룹(Adherence < 9)과 높은 그룹(Adherence ≥ 9)의 평균 텔로미어 길이를 비교하였다.
  • 식단 점수가 높은 그룹에서 평균 텔로미어 길이가 더 길게 나타났다(6.75 kb vs. 6.65 kb).
  • 지중해식 식단 준수가 텔로미어 단축을 억제하고 생물학적 노화를 늦추는 데 긍정적인 영향을 미칠 수 있음을 시사한다.

2. Effect of Specific MedDiet Items on Telomere Length

• 지중해식 식단의 주요 항목(과일, 생선, 소프리토, 통곡물)이 텔로미어 길이에 미치는 영향을 보여준다.
  • 모든 항목이 텔로미어 길이 증가에 긍정적인 영향을 미쳤으며, 특히 통곡물 섭취가 가장 큰 효과를 보였다(0.18 kb 증가).
  • 이는 특정 음식의 섭취가 산화 스트레스를 감소시키고 텔로미어 보호에 기여할 수 있음을 나타낸다.

 

연구 결론

지중해식 식단은 텔로미어 길이와 생물학적 노화를 개선하는 데 중요한 영향을 미친다. 특히 항산화 성분이 풍부한 식단은 노화를 늦추고 심혈관질환 위험을 낮출 수 있다. 과일, 생선, 통곡물 섭취는 건강한 노화에 기여하며, 유전적 요인도 텔로미어 길이에 영향을 미치므로 개인화된 영양 관리가 필요하다.