Effect of 8 Weeks milk thistle powder (silymarin extract) supplementation on fatty liver disease in patients candidates for bariatric surgery (2022)
https://doi.org/10.1016/j.metop.2022.100190
해당 논문은 지방간이 있는 비만 환자들, 특히 비만 수술을 준비 중인 사람들에게 밀크씨슬(실리마린) 보충제가 미치는 효과를 분석한다. 비알코올성 지방간 질환(NAFLD)은 전 세계에서 가장 흔한 간 질환으로, 간 이식이 필요한 주요 원인 중 하나로 부각되고 있다. 이 연구는 8주간의 실리마린 섭취가 NAFLD 환자들의 간 효소 수치 및 간 초음파 지표에 긍정적인 영향을 미치는지 평가했다.
주요 연구 결과
1. 간 효소(AST, ALT) 수치 개선
실리마린 보충제를 섭취한 그룹은 간 기능의 주요 지표인 AST(아스파트산 아미노전달효소)와 ALT(알라닌 아미노전달효소) 수치에서 현저한 개선을 보였다. 일반적으로 NAFLD 환자에게서 이 두 효소 수치가 상승하는데, 이는 간의 염증과 손상을 나타낸다. 연구에 따르면, 8주간의 실리마린 섭취는 두 효소 수치를 유의미하게 낮추었으며, 간 건강이 개선되었음을 시사한다. 이러한 수치의 감소는 간 염증을 줄이고 지방간 진행을 늦추는 데 기여할 수 있다.
2. 초음파 검사 결과의 지방간 등급 개선
지방간의 정도를 평가하기 위해 초음파 검사를 사용했으며, 실리마린 그룹에서는 지방간 등급이 개선된 비율이 높게 나타났다. 초음파 결과는 지방간의 중증도를 시각적으로 확인할 수 있는 방법으로, 실리마린 보충제를 복용한 환자들은 간의 지방 축적이 감소하면서 초음파에서 관찰된 지방간 등급이 낮아졌다. 연구 종료 시점에서 실리마린 그룹의 약 45%가 지방간 등급의 개선을 보였으며, 이는 플라시보 그룹에 비해 훨씬 높은 비율이다. 이 결과는 실리마린이 지방 축적을 감소시키고 간 건강을 회복하는 데 효과적임을 보여준다.
3. BMI 감소
두 그룹 모두 생활습관 개선을 병행하였으나, 실리마린을 섭취한 그룹의 BMI(체질량지수)가 더 크게 감소했다. 이 결과는 실리마린이 체중 관리에도 일부 긍정적인 영향을 미칠 수 있음을 시사한다. 비만 환자에게 체중 감량은 지방간 개선과 전반적인 대사 건강 증진에 중요한 요소이다. 실리마린이 체중 감소를 촉진하는 직접적인 작용 기전이 명확히 밝혀진 것은 아니지만 항산화 효과와 지방 대사 조절에 도움이 될 가능성을 보여주었다.
4. 간 섬유화(Fibrosis) 및 NAFLD 지표에서의 변화는 없었음
NAFLD 환자의 간 손상 정도를 평가하는 Fibrosis-4 (Fib-4) 점수와 NAFLD 점수는 8주간의 실리마린 섭취 기간 동안에는 크게 변화하지 않았다. 이는 단기적인 실리마린 섭취가 간 섬유화의 진행을 멈추거나 되돌리는 데까지는 이르지 못했음을 의미한다. 하지만 간 효소 개선 및 초음파 결과 개선을 고려할 때, 장기적인 복용이 간 섬유화 예방에 긍정적인 영향을 줄 가능성이 있다.
그래프 설명
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AST Levels (AST 수치)
- 간 기능을 나타내는 AST 수치의 변화를 보여준다. 실리마린 복용군은 실리마린 보충제와 생활습관 개선을 병행했으며, 플라시보군은 생활습관 개선만 진행했다.
- 실리마린 복용군에서 AST 수치가 현저히 감소했으며, 이는 간 염증이 줄어들었음을 의미한다. 반면 플라시보군에서는 큰 변화가 나타나지 않았다.
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ALT Levels (ALT 수치)
- ALT 수치 역시 간 건강의 주요 지표로, 간 손상을 반영한다.
- 실리마린 복용군에서 ALT 수치가 유의미하게 감소했다. 이와 대조적으로, 생활습관 개선만 진행한 그룹에서는 오히려 소폭 증가하는 경향을 보였다. 이는 실리마린이 간의 염증을 완화하는 데 효과적일 수 있음을 시사한다.
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BMI Levels (BMI 수치)
- 체질량지수(BMI) 그래프는 체중 변화를 보여준다.
- 두 그룹 모두 BMI가 감소했지만, 실리마린 복용군서 체중 감소 폭이 더 크게 나타났습니다. 이는 실리마린이 체중 관리에도 긍정적인 영향을 줄 가능성을 보여준다.
연구 결론
이번 연구는 밀크 시슬 보충제가 비알코올성 지방간 환자, 특히 비만 환자의 간 건강을 개선하는 데 유의미한 효과가 있음을 확인했다. 간 효소 수치의 감소와 지방간 등급 개선은 실리마린이 지방간 치료에 있어 효과적인 보조제가 될 수 있음을 시사한다. 특히 비만 환자에게는 체중 감소와 간 건강을 동시에 도모할 수 있어 NAFLD 관리에 실리마린이 도움이 될 수 있다. 다만, 간 섬유화와 같은 장기적 손상 예방을 위해서는 더 긴 기간의 섭취와 연구가 필요할 수 있다.
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