Omega-3 fatty acids for inflamed depression – A match/mismatch study (2024)
https://doi.org/10.1016/j.bbi.2024.02.029
해당 논문은 염증성 우울증에서 오메가-3 지방산의 항우울 효과를 규명하기 위해 수행된 연구이다. 특히, 염증 지표로 알려진 고감도 C-반응성 단백질(hs-CRP) 수치를 기준으로 염증 정도를 측정하고, 염증이 우울증 치료 반응에 미치는 영향을 분석했다. 연구는 오메가-3 지방산 중에서도 염증 억제 효과가 뛰어난 eicosapentaenoic acid(EPA)를 활용하여 진행되었다. 연구진은 EPA가 염증성 우울증 환자에게 더 큰 치료 효과를 발휘할 것이라는 가설을 세우고 이를 검증했다.
연구 방법
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대상자 선정
- 주요우울장애(MDD) 진단을 받은 환자 총 101명을 대상으로 연구를 진행
- 모든 대상자는 안정된 항우울제 치료를 받고 있었으며, 8주 동안 기존 약물 치료에 EPA를 추가 복용
- hs-CRP ≥ 1 mg/L 또는 < 1 mg/L 기준으로 염증 그룹과 비염증 그룹으로 분류
- hs-CRP ≥ 1 mg/L를 염증성 우울증의 주요 기준으로 설정했으며, ≥ 3 mg/L 그룹과 < 1 mg/L 그룹도 비교
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치료 구성
- EPA 2.2g, DHA 400mg, 기타 지방산 800mg을 포함한 오메가-3 지방산 보충제를 8주간 복용
- 연구 기간 동안 식습관, 신체 활동 등 외부 요인을 최대한 일정하게 유지하도록 권장
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평가 항목
- 주요 결과 지표: HAMD-17 점수(우울증 심각도 측정 척도) 변화
- 부가 결과 지표: 수면 장애, 피로, 무기력, 식욕 변화 등 염증 관련 증상
- 응답률: HAMD-17 점수가 50% 이상 감소한 환자 비율
- 관해율: HAMD-17 점수가 7 이하로 감소한 환자 비율
연구 결과
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염증 그룹(hs-CRP ≥ 1 mg/L)의 효과
- HAMD-17 점수가 8주 동안 유의미하게 감소(p = 0.03)
- 피로, 수면 장애 등 염증 관련 증상이 현저히 개선됨
- 응답률(38.5%)과 관해율(28.8%)이 비염증 그룹(hs-CRP < 1 mg/L)보다 높게 나타남
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염증 수준에 따른 효과 차이
- hs-CRP ≥ 3 mg/L 그룹: EPA 치료의 효과가 뚜렷하지 않았음
- hs-CRP 1–3 mg/L 그룹: 가장 큰 개선 효과를 보임. 이 그룹은 중등도 염증 상태로, EPA가 가장 효과적으로 작용하는 범위로 확인됨
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비염증 그룹(hs-CRP < 1 mg/L)
- HAMD-17 점수 감소가 상대적으로 미미했으며, 부가적 증상에서도 큰 차이를 보이지 않음
그래프 설명
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HAMD-17 Scores Over Time (우울증 점수 변화)
- hs-CRP ≥ 1 mg/L 그룹은 8주간 치료 후 HAMD-17 점수가 크게 감소하여 우울증 증상이 유의미하게 개선됨
- 반면, hs-CRP < 1 mg/L 그룹에서는 감소 폭이 적어, 염증이 낮은 우울증 환자에게는 오메가-3 지방산의 효과가 제한적임을 보여줌
- EPA는 염증 수준이 높은 환자에게 더 효과적인 항우울제로 작용할 가능성을 시사
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ISI Scores Over Time (불면증 심각도 변화)
- hs-CRP ≥ 1 mg/L 그룹에서 ISI 점수가 치료 후 더 큰 폭으로 감소, 수면 문제가 개선됨
- hs-CRP < 1 mg/L 그룹에서도 약간의 감소가 있지만 변화는 미미
- EPA는 염증성 우울증에서 나타나는 수면 문제 해결에 긍정적 영향을 미침
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FSS Scores Over Time (피로 심각도 변화)
- hs-CRP ≥ 1 mg/L 그룹은 8주간 피로 점수가 크게 감소, 피로 증상이 완화됨
- hs-CRP < 1 mg/L 그룹은 개선 정도가 상대적으로 적음
- EPA는 염증성 우울증에서 피로 감소에도 효과적일 가능성을 보여줌
연구 결론
오메가-3 지방산, 특히 EPA는 염증성 우울증(hs-CRP ≥ 1 mg/L)을 가진 환자에서 우울증 증상 완화, 수면 장애 개선, 피로 감소에 효과적인 것으로 나타났다. 반면, 염증 수준이 낮은 환자에게는 효과가 제한적이었으며, 중등도 염증(hs-CRP 1-3 mg/L) 상태에서 가장 큰 치료 효과를 보였다. 이러한 결과는 염증 지표를 활용한 맞춤형 치료 전략이 우울증 관리에 유용할 수 있음을 시사한다.
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