Duration and severity of symptoms and levels of plasma interleukin-1 receptor antagonist, soluble tumor necrosis factor receptor, and adhesion molecules in patients with common cold treated with zinc acetate (2008)
https://doi.org/10.1086/528803
이 연구는 아연 아세테이트(Zinc Acetate) 로젠지가 일반 감기 증상의 지속 시간과 중증도를 얼마나 효과적으로 줄일 수 있는지 평가하기 위해 진행되었다. 연구 결과, 아연 로젠지를 복용한 그룹에서 감기 증상이 더 빠르게 완화되었으며, 이는 아연이 가진 항산화 및 항염증 효과 때문인 것으로 나타났다. 아연은 염증을 줄이고 감기 바이러스의 주요 수용체인 ICAM-1 발현을 억제함으로써 감염을 완화하는 데 도움을 줄 수 있다.
연구 방법
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연구 대상
- 감기 증상이 발생한 지 24시간 이내의 성인 자원자 50명
- 평균 연령 35세로, 남녀 비율과 흡연 여부 등 인구통계학적 특성을 고려해 무작위 배정
- 임산부, 만성 질환자, 면역 결핍 질환자는 제외
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연구 설계
- 이중맹검(placebo-controlled double-blind) 방식으로 실험군과 대조군 구분
- 실험군은 13.3mg의 아연 아세테이트가 포함된 로젠지 사용
- 대조군은 동일한 외형과 맛의 위약 로젠지 사용
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복용법
- 증상이 있는 동안 2~3시간마다 로젠지를 1개씩 복용
- 로젠지는 입에서 천천히 녹여 흡수되도록 했으며, 최대한 꾸준히 복용하도록 권장
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측정 지표
- 주요 증상 지속 기간(기침, 코막힘, 근육통 등)
- 혈중 아연 농도 변화
- 염증 표지자(IL-1ra, ICAM-1 등)의 농도 변화
- 증상의 중증도 점수(0~3점으로 매일 기록)
연구 결과
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증상 지속 시간 감소
- 아연 로젠지를 복용한 실험군에서 감기 증상 지속 시간이 평균 4.0일로 감소(플라시보군 7.1일)
- 주요 증상별 지속 시간
- 기침: 2.1일 vs 5.0일 (아연 vs 플라시보)
- 코 분비물: 3.0일 vs 4.5일
- 근육통: 0.8일 vs 2.0일
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중증도 감소
- 아연 복용군의 증상 중증도 점수는 플라시보군 대비 10일 동안 지속적으로 더 크게 감소
- 특히 4일째, 아연 복용군의 중증도 점수는 3.45점으로 플라시보군(5.61점)보다 현저히 낮음
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혈중 염증 표지자 감소
- sICAM-1: 아연 복용군에서 유의미하게 감소하며 바이러스의 세포 결합 억제
- IL-1ra: 항염증 표지자가 감소, 염증 반응 억제
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안전성
- 아연 복용군과 플라시보군 간 부작용 발생률은 유사하며, 구강 내 쓴맛, 건조함 등이 보고되었으나 심각한 이상 반응은 없었음
아연의 작용 메커니즘
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항산화 작용
- 아연은 NADPH 산화효소를 억제해 활성산소 생성 감소
- 금속결합 단백질인 Metallothionein 생성을 촉진하여 자유 라디칼을 제거
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항염증 작용
- 염증성 사이토카인(TNF-α, IL-1β 등) 생성 억제
- 핵심 전사인자인 NF-κB 활성화를 차단하여 염증 반응 경로 억제
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ICAM-1 억제
- ICAM-1은 감기 바이러스가 세포에 결합할 때 주요 수용체로 작용
- 아연은 ICAM-1의 발현을 억제하거나 직접 결합해 바이러스 결합을 차단
아연 아세테이트의 감기 증상 완화 및 염증 표지자 변화 효과
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Duration of Symptoms: 아연 그룹은 플라시보 그룹에 비해 증상 지속 기간이 모든 항목에서 더 짧았다. 특히 기침(2.1일 vs 5.0일)과 전체 증상(4.0일 vs 7.1일)의 차이가 두드러졌다.
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Change in Inflammatory Markers: 아연 그룹은 염증 표지자인 sIL-1ra와 sICAM-1의 수치가 유의미하게 감소(-36.3, -56.1)했으나, 플라시보 그룹에서는 sIL-1ra가 증가(124.7)하고 sICAM-1의 변화가 거의 없었다(2.2).
연구 결론
아연 아세테이트 로젠지는 감기 증상 완화와 지속 시간 단축에 효과적이었다. 이는 아연이 염증을 억제하고 바이러스의 세포 결합을 방해하는 데 도움을 주었기 때문이다. 연구는 아연 보충이 감기 초기 단계에서 특히 효과적이며, 안전하면서도 실용적인 방법임을 강조했다.
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