Boswellia serrata acts on cerebral edema in patients irradiated for brain tumors: a prospective, randomized, placebo-controlled, double-blind pilot trial (2011)
https://doi.org/10.1002/cncr.25945
뇌종양 환자들이 방사선 치료를 받을 때 흔히 나타나는 합병증 중 하나가 뇌부종이다. 이러한 뇌부종은 염증으로 인해 뇌에 체액이 축적되며 발생하고, 이로 인해 환자는 심각한 신경학적 증상을 겪을 수 있다. 일반적으로 뇌부종 치료에 사용되는 약물은 스테로이드제(덱사메타손)가 주를 이루지만, 장기 사용 시 심각한 부작용(면역 억제, 쿠싱 증후군, 정신 변화 등)이 발생할 수 있다. 이에 따라 이번 연구는 보스웰리아(Boswellia serrata) 추출물이 뇌부종 감소와 스테로이드 대체 효과를 가질 수 있는지를 분석했다.
연구 방법
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대상자
- 44명의 뇌종양 환자(원발성 뇌종양 또는 전이성 뇌종양)
- 대상자들은 전뇌 방사선 치료 또는 부분 방사선 치료를 받았으며, 방사선량은 30-60Gy로 설정됨
- 나이, 성별, 종양 유형 등은 두 그룹 간에 균형을 맞춤
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치료 그룹
- 보스웰리아 그룹: 하루 4200mg (350mg 캡슐 12정) 복용
- 위약 그룹: 동일한 모양의 캡슐에 위약(유당) 포함
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측정 항목
- 1차 결과: 치료 전후 뇌부종 크기(MRI 측정)
- 2차 결과: 스테로이드 사용량, 부작용, 삶의 질(EORTC QLQ-30 설문), 인지 기능(미니-멘탈 상태 검사)
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기간
- 방사선 치료 기간 동안(평균 3주) 보스웰리아 또는 위약을 복용
- 치료 종료 후 4주 동안 추가 추적 관찰 실시
연구 결과
1. 뇌부종 감소 효과
- 보스웰리아 복용군의 60%에서 뇌부종 크기가 초기 대비 75% 이상 감소했다.
- 위약군에서는 같은 효과가 26%에 불과했음(P=0.023)
- MRI 결과, 보스웰리아를 복용한 환자의 뇌부종 평균 크기는 치료 전 159.3mL에서 치료 후 45.7mL로 감소했다.
- 위약군은 치료 전 188.4mL에서 치료 후 97.4mL로 감소해, 보스웰리아 복용군의 감소 효과가 더 뚜렷했음
2. 스테로이드 사용량
- 두 그룹 모두 방사선 치료 중 평균 덱사메타손 사용량에 유의미한 차이가 없었음
- 보스웰리아 복용군에서 일부 환자들은 스테로이드 사용 없이도 뇌부종이 안정적으로 감소되는 경향을 보였음
3. 부작용
- 보스웰리아 복용군의 6명에서 경미한 소화불량(설사 등)이 보고되었으나, 심각한 부작용은 없었음
- 방사선 관련 부작용(피부염, 탈모 등)은 두 그룹 모두 유사하게 나타났음
4. 삶의 질 및 인지 기능
- 삶의 질 점수(EORTC QLQ-30)는 두 그룹 모두 낮게 유지됐으며, 치료 전후 유의미한 차이는 보이지 않았음
- 인지 기능(미니-멘탈 상태 검사) 점수 또한 보스웰리아 복용군과 위약군 간 큰 차이가 없었음
5. 보스웰리아 흡수율
- 보스웰리아 복용군 환자의 혈중에서 boswellic acid(KBA) 농도가 확인되었으며, KBA 농도가 높을수록 뇌부종 감소 효과가 더 크게 나타나는 경향이 있었음
보스웰리아의 뇌부종 감소 및 항암 효과 분석
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Cerebral Edema Volume (mL)
- 보스웰리아 복용군에서 뇌부종 크기가 치료 후 크게 감소했다(159.3mL → 45.7mL).
- 위약군에서도 감소했지만 그 정도가 덜했다(188.4mL → 97.4mL).
- 치료 종료 후 4주가 지나면서 보스웰리아 복용군의 뇌부종 크기가 일부 증가했으나, 여전히 위약군보다 낮았다.
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Tumor Volume (cm³)
- 보스웰리아 복용군에서 종양 크기가 치료 후 급격히 감소했다(24.4cm³ → 2.9cm³).
- 위약군에서도 감소는 있었지만 감소 폭이 적었다(19.9cm³ → 16.1cm³).
- 이는 보스웰리아가 방사선 치료의 효과를 강화할 가능성이 있음을 시사한다.
연구 결론
보스웰리아는 방사선 치료 중 뇌부종 감소에 효과적이며, 스테로이드 사용량을 줄이는 보조 요법으로 활용 가능성이 있다. 또한 일부 항암 효과까지 기대할 수 있어 뇌종양 환자의 보조 치료제로 주목받고 있다. 다만, 삶의 질 향상과 복용 편의성을 포함한 추가적인 연구가 필요하다. 대규모 임상시험을 통해 보스웰리아의 최적 복용량과 항암 기전을 더 명확히 규명해야 할 것이다.
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