Hyperfocus symptom and internet addiction in individuals with attention-deficit/hyperactivity disorder trait (2023)

https://doi.org/10.3389/fpsyt.2023.1127777

 

ADHD는 주의력 부족과 산만함으로 대표되지만, 실제로는 특정 대상에 과도하게 몰입하는 하이퍼포커스라는 특성도 자주 나타난다. 하이퍼포커스는 집중력이 좋아 보이는 상태처럼 보이지만, 주의 조절이 제대로 작동하지 않는 또 다른 형태다. 인터넷과 스마트폰 환경은 즉각적인 보상과 흥미를 제공하기 때문에 하이퍼포커스를 쉽게 유발한다. 이 연구는 ADHD 경향을 가진 사람들에게서 하이퍼포커스가 인터넷 중독으로 이어지는 연결 고리 역할을 하는지 확인하기 위해 진행됐다.

 

핵심 3줄 요약

1. ADHD는 집중을 못 하는 문제가 아니라 집중을 조절하지 못하는 문제다.
2. 그 결과, 특정 자극에 과도하게 빠지는 하이퍼포커스가 생긴다.
3. 이러한 하이퍼포커스가 인터넷 중독 위험을 크게 높인다.

 

연구 대상과 전체 설계

• 일본 성인 3,500명을 대상으로 한 대규모 웹 설문 연구다.

• 연령 범위는 15세부터 79세까지 포함됐다.

• ADHD 진단이 아닌 ADHD 경향성을 평가하는 방식으로 진행됐다.

• 실제 일상 환경에서의 인터넷 사용 문제를 반영하기 위해 온라인 조사 방식을 사용했다.

 

사용된 평가 도구 정리

• ADHD 경향 평가

  • 성인 ADHD 자기보고 척도 ASRS를 사용했다.

  • 최근 6개월간의 주의력 문제와 과잉행동 증상을 점수화했다.

  • 점수가 높을수록 ADHD 특성이 강하다는 의미다.

• 인터넷 중독 평가

  • 인터넷 중독 검사 IAT를 사용했다.

  • 인터넷 사용이 일상생활, 감정 상태, 사회 기능에 미치는 영향을 평가했다.

  • 점수에 따라 정상, 중독 위험군, 중증 중독군으로 구분했다.

• 하이퍼포커스 평가

  • 하이퍼포커스 척도 HFS를 사용했다.

  • 특정 일에 지나치게 몰두해 주변을 돌보지 못하는 경험을 평가했다.

  • 점수가 높을수록 하이퍼포커스 성향이 강하다.

 

ADHD 경향이 있는 사람들의 특징

• ADHD 경향이 있는 집단은 전체의 약 5퍼센트였다.

• 이 집단은 평균적으로 인터넷 중독 점수가 매우 높았다.

• 인터넷 중독 위험군 비율이 80퍼센트를 넘었다.

• 중증 인터넷 중독에 해당하는 비율도 일반 집단보다 압도적으로 높았다.

• 하이퍼포커스 점수 역시 비 ADHD 집단보다 훨씬 높았다.

 

하이퍼포커스와 인터넷 중독의 관계

• ADHD 점수가 높을수록 하이퍼포커스 점수도 함께 높아졌다.

• 하이퍼포커스 점수가 높을수록 인터넷 중독 점수도 상승했다.

• 통계 분석 결과, 하이퍼포커스는 ADHD와 인터넷 중독 사이에서 매개 역할을 했다.

• ADHD 특성이 직접적으로 인터넷 중독을 만들기도 하지만, 그 과정에서 하이퍼포커스가 중요한 중간 단계로 작용했다.

 

매개 효과 분석 정리

• ADHD 특성이 강하면 특정 자극에 쉽게 끌린다.

• 해당 자극이 인터넷, 게임, SNS일 경우 하이퍼포커스 상태에 빠지기 쉽다.

• 하이퍼포커스 상태에서는 시간 감각이 둔해지고 주변 자극이 잘 느껴지지 않으며 스스로 사용을 멈추기 어렵다.

• 이 과정이 반복되면서 과도한 인터넷 사용 및 중독 위험 증가로 이어진다.

 

ADHD 증상 유형과 하이퍼포커스

• ADHD 증상은 크게 주의력 저하와 과잉행동으로 나뉜다.

• 하이퍼포커스는 두 유형 모두와 관련이 있었다.

• 그러나 주의력 저하 증상과의 연관성이 더 강했다.

• 이는 산만해 보이는 사람이 실제로는 특정 흥미 대상 앞에서 과도한 집중 상태로 전환되기 쉽다는 의미다.

 

주의력 저하와 하이퍼포커스가 동시에 존재하는 이유

• ADHD는 단순히 집중이 안 되는 상태가 아니라 주의 조절 자체가 불안정한 상태다.

• 그래서 어떤 상황에서는 집중을 유지하지 못하고 어떤 상황에서는 지나치게 몰입한다.

• 이 두 상태는 서로 반대가 아니라 같은 문제의 다른 모습이다.

 

일상생활에서 나타날 수 있는 문제

• 스마트폰이나 인터넷 사용 시간이 지나치게 길어진다.

• 해야 할 일을 미루고 온라인 활동에 빠지게 된다.

• 수면 리듬이 깨지고 생활 패턴이 무너진다.

• 학업, 업무, 인간관계에 부정적 영향을 준다.

• 스스로 문제를 인식해도 사용을 줄이기 어렵다.

 

 

ADHD에서 하이퍼포커스와 인터넷 중독이 함께 증가하는 구조

1) ASRS Score (ADHD tendency)

• Possible ADHD(ADHD 가능성이 있는) 그룹의 평균 ASRS 점수는 Non-ADHD 그룹보다 크게 높다.

• ADHD 특성이 있는 집단과 없는 집단이 명확히 구분된다.

• 이는 연구 대상 분류가 적절했음을 시각적으로 보여준다.

2) Hyperfocus Scale Score (HFS)

• Possible ADHD 그룹에서 하이퍼포커스 점수가 뚜렷하게 높다.

• ADHD 경향이 있을수록 특정 대상에 과도하게 몰입하는 성향이 강하다.

• 하이퍼포커스가 ADHD의 부수적 특징이 아니라 핵심적 특성 중 하나임을 보여준다.

3) Internet Addiction Test Score (IAT)

• Possible ADHD 그룹의 평균 인터넷 중독 점수는 중독 위험군 범위에 가깝다.

• Non-ADHD 그룹과의 격차가 매우 크다.

• ADHD 경향이 인터넷 과사용과 강하게 연결돼 있음을 직관적으로 보여준다.

4) 핵심 의미

• ADHD 경향이 있는 사람들은 하이퍼포커스 성향이 강하고 인터넷 중독 위험도 함께 높다.

• 세 지표가 같은 방향으로 동시에 상승한다.

• 이는 ADHD → 하이퍼포커스 → 인터넷 중독이라는 연구의 핵심 논리를 시각적으로 뒷받침한다.

 

연구 결론

이 연구는 ADHD에서 인터넷 중독 문제가 단순한 충동성이나 주의력 부족 때문이 아니라, 하이퍼포커스라는 과도한 집중 상태와 깊이 연결돼 있음을 보여줬다. ADHD를 가진 사람이 인터넷 사용을 조절하지 못하는 이유는 집중을 못 해서가 아니라, 오히려 너무 깊이 빠져들기 때문일 수 있다. ADHD 관리와 중독 예방에서는 하이퍼포커스를 반드시 고려해야 하며, 이는 치료와 생활 관리 전략을 새롭게 바라보게 만드는 중요한 시사점이다.