Safety Evaluation of α-Lipoic Acid Supplementation: A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Placebo-Controlled Clinical Studies (2020)

https://doi.org/10.3390/antiox9101011

 

알파 리포산(ALA)은 항산화제로서 체중 조절, 혈압 관리, 인슐린 저항성 개선 등의 잠재적인 건강 효능으로 주목받고 있다. 하지만 일부 연구에서는 ALA의 안전성에 대해 우려를 제기했으며, 특히 인슐린 자가면역 증후군(IAS)과 같은 잠재적 부작용이 보고되었다. 해당 리뷰 논문은 ALA 보충의 안전성을 종합적으로 평가하기 위해 기존 무작위 위약 대조 임상 시험 데이터를 메타 분석하여, 다양한 인구집단에서 ALA가 안전하게 사용될 수 있는지를 확인하고자 했다.

 

연구 방법

• 검색 데이터베이스: EMBASE, PubMed Medline, SCOPUS 등 주요 학술 데이터베이스에서 무작위 위약 대조 임상 시험(RCT)을 포함하여 ALA 보충과 관련된 연구를 검색하였다.
• 포함 기준: 임상 시험으로서 ALA의 안전성을 평가하고 위약 그룹을 포함한 무작위 대조군이 있는 연구만을 선정했다. 총 71개의 연구에서 4749명의 참가자가 분석에 포함되었다.
• 연구 대상: 연구는 비만, 당뇨병, 심혈관 질환, 신장 질환, 임신 중 여성, 아동 및 청소년 등을 포함한 다양한 집단을 대상으로 수행되었다.
• 분석 항목: 치료 유발 부작용(Treatment-Emergent Adverse Events, TEAEs)으로는 저혈당 에피소드, 위장관 부작용, 신경계 부작용, 정신적 부작용, 피부 관련 부작용, 감염성 부작용, 심혈관계 이상 등이 포함되었다.

 

연구 결과

1. 저혈당 에피소드
ALA 보충과 관련된 저혈당 에피소드는 발견되지 않았으며, 일부 연구에서 저혈당 유사 증상이 위약 그룹에서만 보고되었다. 이는 ALA가 혈당에 미치는 부정적 영향이 없음을 시사한다.

2. 위장관 부작용
위장관 관련 부작용(예: 위염, 메스꺼움, 복부 불편감)은 ALA 보충 그룹에서 위약 대비 유의미한 증가를 나타내지 않았다(OR = 1.32, 95% CI 0.97 to 1.78, p = 0.073). 이는 ALA가 위장관 건강에 미치는 부작용 위험이 낮다는 것을 의미한다.

3. 신경학적 부작용
ALA 보충이 신경학적 부작용(두통, 신경계 통증 등)과 관련이 없다는 결과가 나왔다(OR = 1.53, 95% CI 0.88 to 2.63, p = 0.129). 이는 ALA 보충이 신경계에 특별한 위험을 야기하지 않는다고 볼 수 있다.

4. 정신적 부작용
정신적 부작용(불면증, 감정 기복 등)에 대한 분석에서 ALA와의 연관성이 발견되지 않았다(OR = 1.13, 95% CI 0.64 to 1.99, p = 0.668). 따라서, ALA는 정신 건강에 부정적 영향을 미치지 않을 가능성이 높다.

5. 기타 부작용
피부 발진이나 소화기계 불편감 같은 경미한 부작용 사례가 일부 보고되었으나, 이는 ALA 보충과의 직접적인 연관성을 확인할 수 없었다. 또한 심혈관계 이상 반응이나 감염 위험의 증가도 발견되지 않았다.

 

추가 분석

• 하위 그룹 분석: 흡연자, 당뇨병 환자, 심혈관 질환자, 임산부 등 다양한 인구 특성에 따라 하위 그룹 분석을 수행한 결과, 모든 그룹에서 ALA 보충과 부작용 발생의 유의미한 관계는 발견되지 않았다.
• 출판 편향 분석: 출판 편향 검토를 통해 일부 편향이 의심되는 사례가 발견되었으나, 분석 결과 전반에 미치는 영향은 미미한 것으로 평가되었다.

 

 

결론

이번 연구는 ALA 보충제가 다양한 건강 상태를 가진 인구에서 안전하게 사용될 수 있다는 것을 보여주었으며, 위장관 및 신경학적 안전성 측면에서도 위험이 낮음을 확인했다. 특히, 체중 관리나 혈당 조절 등 건강 개선 목적의 ALA 보충이 저혈당과 같은 부작용을 유발할 가능성이 적다는 점은 중요한 시사점이다. 다만 개별적인 신체 특성에 따라 반응이 다를 수 있으므로, 새로운 보충제를 시작할 때는 적절한 용량을 설정하고, 의사와 상담 후 사용하는 것이 권장된다.

 

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