글루텐 프리 식단이 글루텐 관련 질환이 없는 사람들에게는 건강상 이점을 주지 않는다

Health Benefits and Adverse Effects of a Gluten-Free Diet in Non–Celiac Disease Patients (2018)

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5866307/

 

이 리뷰 논문은 비(非) 셀리악 질환 환자들 사이에서 글루텐 프리 다이어트(GFD)의 건강상 이점과 부작용에 대한 내용을 다룬다. 셀리악 병이나 글루텐 아타시아 같은 질환은 전체 인구의 1% 미만에서 발생하지만, 최근 몇 십 년 동안 글루텐을 제한하는 생활 방식이 큰 인기를 끌고 있다. 2016년에는 미국에서 155억 달러 이상의 글루텐 프리 식품이 판매되었으며, 이는 2011년 대비 두 배 이상 증가한 수치이다.

 

요약

1. 글루텐 프리 다이어트(GFD)의 이점
   • 글루텐 프리 다이어트는 셀리악 질환 및 글루텐 실조 환자에게 필수적인 치료법이다. 이러한 질환은 면역 반응을 통해 장 및 소뇌의 특정 조직을 공격하게 되므로, 글루텐을 피하는 것이 유일한 치료법으로 인정받고 있다. 또한 최근에는 과민성 대장 증후군(IBS)과 같은 소화기 질환 환자들이 글루텐 프리 다이어트로 증상이 개선되는 사례가 보고되고 있다.​​​​​​
2. 비(非) 셀리악 글루텐 민감성(NCGS)
   • 셀리악 병이나 밀 알레르기가 아닌 사람들이 글루텐을 섭취한 후 과민성 대장 증후군과 유사한 증상을 겪는 경우가 있으며, 이를 비 셀리악 글루텐 민감성(NCGS)이라고 한다. 이 경우 글루텐 섭취를 줄이면 복통, 복부 팽만감, 변비 또는 설사와 같은 소화기 증상이 개선될 수 있다​.
3. 글루텐 프리 다이어트의 부작용
   • 글루텐 프리 다이어트는 특정 환자들에게 유용할 수 있지만, 글루텐과 관련된 질환이 없는 사람이 이 식단을 따를 경우 다양한 부작용을 경험할 수 있다. 영양소 결핍(특히 섬유질, 비타민 B, 철분)과 같은 문제가 발생할 수 있으며, 글루텐이 제거된 식품은 종종 높은 지방 함량을 가지고 있어 체중 증가와 관련된 위험을 초래할 수 있다.

 

리뷰 방법

1. 문헌 조사 및 데이터 수집

   • 관련 연구 자료 조사: 셀리악 질환, 비 셀리악 글루텐 민감성(NCGS), 과민성 대장 증후군(IBS)과 같은 질환에 대한 기존 문헌을 검토하여, 식이 요법과 소화기 증상 간의 상관관계 조사
   • 대규모 역학 데이터 활용: 미국 내 글루텐 프리 식품 소비 데이터와 국민 건강 조사(NHANES)를 기반으로 글루텐 회피와 관련된 인구통계학적 변화와 경향을 분석
   • 비교 연구: 글루텐 민감성 환자와 글루텐 관련 질환이 없는 대조군을 포함한 다수의 연구 자료를 수집하여, 식이 요법의 효과 차이를 비교 분석

2. 대상군 선정

   • 세부 그룹 분류
     • 셀리악 질환이 있는 환자
     • 비 셀리악 글루텐 민감성(NCGS)으로 의심되는 환자
     • 밀 알레르기가 있는 환자
     • 글루텐 민감성이 없는 일반인
   • 연구군의 특성: 소화기 증상(복부 통증, 팽만감, 설사 등)과 글루텐 섭취 후 증상 악화를 보고한 환자들로 연구군을 구성
   • 대조군 설정: 글루텐 섭취 후 증상을 보고하지 않은 건강한 대조군을 설정하여 두 그룹 간의 변화를 비교

3. 무작위 대조 시험(Randomized Controlled Trials, RCT)

   • 실험군과 대조군 무작위 배정
     • 실험군은 글루텐이 포함된 식단을, 대조군은 글루텐이 제거된 식단을 섭취하도록 함
     • 실험에 참여한 환자들은 자신이 어느 그룹에 속해 있는지 알지 못하는 이중맹검 방식을 사용
   • 글루텐 재도전 시험: 초기 글루텐 섭취 후 증상이 개선된 환자들에게 다시 글루텐을 섭취하게 하여 증상의 재발 여부를 관찰
   • 평가 도구 사용: IBS Symptom Severity Score와 같은 표준화된 평가 도구를 사용하여 증상의 중증도를 객관적으로 평가

4. 생리학적 및 면역학적 반응 측정

   • 혈액 검사: 글루텐 섭취에 따른 혈청 항체(anti-gliadin 항체 등)의 변화를 분석하여 면역 반응 여부를 확인
   • 염증 반응 측정: 염증성 사이토카인(Cytokine)과 C-반응성 단백질(CRP) 수치를 측정하여 장내 염증 반응이 있는지 평가
   • 장내 투과성 검사: 글루텐이 장내 투과성에 미치는 영향을 확인하기 위해, 대조군과 실험군의 장 투과성을 비교 분석

5. 데이터 분석 및 통계 처리

   • 변수 조정: 실험에 영향을 미칠 수 있는 연령, 성별, 체질량지수(BMI) 등 다양한 요인들을 통계적으로 조정하여 결과의 신뢰성을 높임
   • 장기 추적 조사: 실험 후 환자들의 장기적인 건강 상태를 추적하여, 글루텐 섭취 제한이 지속적인 효과를 나타내는지 확인

 

 

리뷰 결과

1. 글루텐 프리 다이어트의 소화기 증상 완화

   • 과민성 대장 증후군(IBS) 환자
     • IBS 환자 중 상당수는 글루텐 프리 식단을 통해 소화기 증상이 크게 개선됨. 복부 통증, 팽만감, 변비 또는 설사 등의 증상이 줄어듦
     • 실험군과 대조군 비교: 글루텐 섭취를 지속한 대조군은 증상 개선이 미미했지만, 글루텐을 제거한 실험군에서는 평균 IBS Symptom Severity Score가 유의미하게 감소
   • 비(非) 셀리악 글루텐 민감성(NCGS) 환자
     • NCGS 환자들도 글루텐을 제거한 후 복부 팽만감, 피로, 두통과 같은 비소화기 증상까지 개선됨
     • 증상 개선 비율: NCGS 환자의 71%가 글루텐 프리 식단을 따랐을 때 증상이 호전되었으며, 그 중 18개월 후에도 지속적인 개선을 보고

2. 글루텐 재도전 실험 결과

   • 글루텐 재도전 실험에서 환자 중 20%가 증상 재발을 경험했으며, 주로 복부 불편감, 피로, 브레인 포그, 우울증 등이 나타남
   • HLA-DQ2/8 양성 환자: 이 유전자 마커를 가진 환자들은 글루텐 섭취 시 증상이 더 악화되는 경향을 보였으며, 면역 반응이 더 강하게 나타남

3. 글루텐 프리 다이어트의 부작용

   • 영양 결핍
     • 글루텐 프리 식단은 필수 영양소인 섬유질, 비타민 B군, 엽산, 철분 등이 부족할 수 있으며 장기간 유지 시 이러한 영양소 결핍으로 인한 건강 문제가 발생할 수 있음
     • 지방 함량 증가: 글루텐 프리 식품은 종종 지방 함량이 높은 대체 식품으로 구성되어 있어 체중 증가와 심혈관 질환의 위험이 높아질 수 있음

4. 글루텐 프리 식품의 경제적 부담

   • 가격 차이: 글루텐 프리 제품은 일반 제품보다 평균적으로 2~3배 더 비싸며 글루텐 프리 식단을 유지하기 위해서는 상당한 비용이 소요됨
   • 사회적 영향: 외식을 자주 하지 않게 되고, 글루텐이 포함된 음식이 많은 사회적 모임에서 제한된 식사를 해야 하므로 사회적 활동이 줄어들고 심리적 부담을 느낄 수 있음

5. 정신 건강에 미치는 영향

   • 일부 연구에서는 글루텐을 섭취하지 않았을 때 우울감이 감소하고 정신적 명료성이 향상된다고 보고하였으나, 모든 환자에게서 동일한 효과가 나타나지는 않았음
   • 정신적 이점: HLA-DQ2/8 양성 환자들 중 일부는 글루텐을 제거한 후 정신적 피로와 우울감이 감소하고, 삶의 활력이 증가함

6. 운동 성과 및 체중 관리

   • 운동 선수들의 경험: 일부 운동 선수들은 글루텐 프리 식단을 통해 체력과 경기력을 향상시킬 수 있다고 믿지만, 실험 결과 운동 성과에 미치는 영향은 미미하거나 없었음
   • 체중 감량: 글루텐 프리 식단은 비만 및 대사 증후군 환자들에게 체중 감소와 허리둘레 감소를 유발할 수 있지만, 장기적으로는 심혈관 질환 위험 요인과의 연관성이 불분명

 

결론

이 연구는 글루텐을 피하는 것이 특정 환자 그룹에게는 긍정적인 영향을 미칠 수 있지만, 대다수의 사람들에게는 실제적인 건강상의 이점이 미미하거나 오히려 부작용을 일으킬 수 있음을 강조한다. 따라서 글루텐 프리 다이어트를 고려하는 사람들은 자신의 건강 상태를 면밀히 평가한 후, 의사와 상의하여 자신에게 필요한 식단인지 결정하는 것이 중요하다.