Endocrine Disruption of Androgenic Activity by Perfluoroalkyl Substances: Clinical and Experimental Evidence (2018)

https://doi.org/10.1210/jc.2018-01855

 

해당 연구에서는 전 세계적으로 확산되어 있는 환경 오염 물질인 과불화알킬화합물(PFCs)이 남성의 생식 건강에 미치는 영향을 분석했다. PFCs는 주로 주방 용품, 카펫, 섬유 등의 코팅제로 사용되며, 환경과 인체에 축적될 수 있다. 연구팀은 이탈리아 베네토 지역의 고등학생 383명을 대상으로 PFCs에 노출된 그룹(212명)과 비노출 그룹(171명)으로 나누어, 신체 측정 및 생식 능력 지표를 비교했다.

 

연구 결과
1. 생식 건강 지표 저하

• PFCs에 노출된 남성들은 정자의 운동성 감소, 정자 수 감소, 정자의 형태 이상 비율 증가 등의 정자 질 저하가 관찰되었다.
• PFCs 노출 그룹에서 고환 크기 감소, 음경 길이 감소, 항문~생식기 거리(AGD) 감소 등의 신체 변화가 확인되었다.

2. 호르몬 변화

• 노출 그룹에서 테스토스테론(T) 수치가 증가했으나, 이는 체내에서 테스토스테론이 제대로 작용하지 않기 때문에 뇌하수체에서 더 많이 분비된 결과로 해석된다.
• 노출된 그룹의 혈중과 정액 내 PFCs 농도가 비노출 그룹에 비해 현저히 높았다.

3. 분자 수준에서의 영향

• PFCs는 테스토스테론이 안드로겐 수용체(AR)에 결합하는 것을 방해하여, 남성 호르몬의 정상적인 기능을 억제하는 것으로 나타났다.
• 세포 실험에서 PFOA는 AR의 핵 내 이동을 감소시켜, 테스토스테론의 작용을 저해하였다.

 

 

그래프는 각 항목에 대한 대조군(Controls)과 노출군(Exposed)의 평균 값을 비교한 것이다. 그래프를 통해 두 그룹 간의 차이를 시각적으로 확인할 수 있다.

 

• Height (키, cm): 두 그룹 간 큰 차이 없음
• Weight (체중, kg): 두 그룹 간 큰 차이 없음
• BMI (비만도, kg/m2): 두 그룹 간 큰 차이 없음
• Waist Circumference (허리 둘레, cm): 노출군에서 약간 높은 경향
• Testicular Volume (고환 부피, mL): 노출군에서 유의미하게 감소
• Penis Length (음경 길이, cm): 노출군에서 유의미하게 감소
• AGD (항문~성기간 거리, cm): 노출군에서 유의미하게 감소 (짧은 경우 불임과의 상관관계 있음)
• Sperm Concentration (정자 농도; 10^6/mL): 노출군에서 감소 경향
• Progressive Motility (정자 운동성; %): 노출군에서 유의미하게 감소

 

이 자료들은 PFCs 노출이 남성의 생식 건강에 미치는 영향을 명확하게 보여준다. 노출군에서의 여러 생식 건강 지표의 저하를 통해 환경 호르몬이 얼마나 심각한 영향을 미치는지 알 수 있다.

 

결론
이번 연구는 PFCs가 남성 생식 건강에 미치는 심각한 영향을 보여준다. PFCs는 테스토스테론의 기능을 방해하여 고환 부피, 음경 길이, 정자 질 등에 부정적인 영향을 미친다. 이는 불임으로 이어질 수 있으며, 특히 호르몬 불균형을 초래할 수 있다.

 

• 환경 호르몬 주의: 일상 생활에서 접촉하는 다양한 제품들이 우리의 호르몬과 생식 건강에 영향을 미칠 수 있음을 인지하고, 가능한 한 환경 호르몬 노출을 줄이는 노력이 필요하다.
• 식습관 및 생활습관 개선: PFCs와 같은 유해 물질이 포함된 제품을 피하고, 환경 친화적인 제품을 선택하는 것이 중요하다.
• 정기적인 건강 검진: 특히 남성의 경우 생식 건강과 관련된 정기적인 검진을 통해 이상 징후를 조기에 발견하고 대처하는 것이 필요하다.