The Effectiveness of Light Therapy for College Student Depression (2017)

https://doi.org/10.1080/87568225.2017.1321975

 

해당 논문은 대학생을 대상으로 한 우울증 치료에서 광치료(light therapy)의 효과를 조사한 연구이다. 우울증은 대학생들에게 흔히 나타나는 정신 건강 문제로, 학업 성취도, 집중력, 에너지 수준, 전반적인 삶의 질에 부정적인 영향을 미친다. 연구는 광치료가 우울증 점수 감소, 수면 패턴 개선, 식욕 회복, 통증 완화, 집중력 향상에 얼마나 효과적인지를 평가했다.

 

연구 배경 및 목적

배경

• 우울증은 대학생이 상담 서비스를 찾는 주요 원인 중 하나이며, 약 30%의 학생들이 심각한 우울증을 경험한다고 보고됨
• 광치료는 계절성 우울증(SAD)을 치료하는 데 효과적이라는 연구 결과가 있지만, 일반적인 우울증에서의 효과는 제한적으로 연구됨
• 대학 캠퍼스의 상담 서비스는 수요는 증가하지만, 예산과 자원이 제한되어 있어 비용 효율적이고 간단한 치료법이 필요함

목적

1. 광치료의 전반적인 우울증 완화 효과 평가
2. 수면, 식욕, 통증, 집중력과 같은 부수적 증상 변화 관찰
3. 대학생을 대상으로 광치료의 적용 가능성과 만족도 검증

 

연구 방법

참여자 특성

• 총 95명의 학생 중 79명이 최종 연구에 참여
  • 연령: 19~21세
  • 성별: 여성 61명(77%)
  • 인종: 92%가 백인
• 참여자의 44%는 대학 상담 센터에서 기존 심리 상담을 병행

연구 절차

1. 참여자 모집
   • 대학 캠퍼스 내 포스터, 디지털 광고, 신문 광고 등을 통해 모집
   • 상담 센터 및 보건 서비스 부서에서 우울증 증상을 보이는 학생 추천
2. 사전 검사:
   • Beck Depression Inventory-II(BDI-II)를 사용하여 초기 우울증 수준 평가
   • 광치료의 적합성을 확인하기 위해 심리적 및 의학적 검진 실시
3. 광치료 진행
   • 4주 동안 매주 3회, 매회 15~30분의 광치료 제공
   • 치료 시간: 오전 8시~11시 사이(아침 시간이 효과적이라는 기존 연구 기반)
   • 사용 장비: 10,000럭스 밝기의 NorthStar 광치료 박스(자외선 없음)
4. 치료 중 모니터링:
   • 매 세션마다 부작용 여부 점검
   • 1주차 및 4주차에 심층 설문조사를 통해 수면, 식욕, 통증, 집중력 변화 확인

평가 도구

• 우울증 점수(BDI-II): 치료 전후 우울증 상태를 21개 항목으로 평가
• 신체 증상 평가: 수면, 식욕, 통증, 집중력 변화를 5점 척도로 평가
• 만족도 설문: 참가자가 치료에 대해 느낀 만족도 및 기대치 충족 여부 평가

 

연구 결과

1. 우울증 점수의 현저한 감소

• 평균 우울증 점수
  • 치료 전: 30.6점(심각한 우울증)
  • 치료 후: 11.8점(경미한 수준)
• 점수 감소 폭: -18.85점(p < 0.0001)
• 여성은 치료 전 우울증 점수가 더 높았지만, 치료 후 남성과 비슷한 수준으로 감소

2. 수면 패턴의 개선

• 평균 수면 시간
  • 치료 전: 5시간 → 치료 후: 7시간
• 수면 일관성 및 패턴 안정성: 유의미한 개선(p < 0.001)
• 참가자들은 더 깊고 안정적인 수면을 경험했다고 보고

3. 신체적/인지적 증상 완화

• 통증 감소(p < 0.001)
• 집중력 향상(p < 0.001)
• 식욕 변화는 통계적으로 유의미하지 않았으나, 일부 참가자는 식사 습관 개선 보고

4. 성별에 따른 차이

• 여성: 죄책감, 무기력감, 수면 문제 등 정서적 개선이 두드러짐
• 남성: 피로 및 짜증 감소 효과가 더 큼

5. 참가자 만족도

• 98%가 광치료에 만족
• 35%는 개인용 광치료 기기 구매 의향 표시
• 참가자 피드백
  • "광치료 덕분에 기분이 많이 좋아졌고, 에너지가 증가했다."
  • "약물 없이 자연스러운 방법으로 우울증을 완화할 수 있어 좋았다."

 

 

그래프 설명

1. Depression Scores (우울증 점수)

• 치료 전후 우울증 점수(BDI-II)의 변화를 보여준다.

  • 치료 전: 평균 30.6점으로 심각한 우울증 수준

  • 치료 후: 평균 11.8점으로 경미한 수준으로 감소

• 치료 전후 점수가 크게 감소한 것은 광치료가 우울증 완화에 상당히 효과적임을 나타낸다.

2. Average Sleep Hours (평균 수면 시간)

• 치료 전후 평균 수면 시간의 변화를 보여준다.

  • 치료 전: 평균 5시간

  • 치료 후: 평균 7시간으로 증가

• 광치료는 수면 패턴을 안정화시키고 평균 수면 시간을 건강한 수준으로 증가시키는 데 기여했다.

• 수면 부족은 우울증 악화 요인이므로, 이러한 변화는 정신 건강 개선에 중요한 역할을 한다.

3. Improvement in Somatic Symptoms (신체적 증상의 개선)

• 통증과 집중력 문제와 같은 신체적 증상의 개선 정도를 나타낸다.

  • 통증: 평균적으로 -0.24만큼 개선

  • 집중력 문제: 평균적으로 -0.53만큼 개선

• 음수 값은 증상이 개선되었음을 의미한다.

• 통증 및 집중력 문제의 감소는 광치료가 신체적/인지적 건강에도 긍정적인 영향을 미쳤음을 시사한다.

 

연구 결론

광치료는 대학생의 우울증 점수를 심각한 수준에서 경미한 수준으로 낮추고, 수면 패턴을 안정화하며 집중력 문제와 신체적 통증을 완화하는 데 효과적임이 확인되었다. 참가자들은 치료 후 전반적인 삶의 질 향상과 에너지 증가를 보고했으며, 광치료는 우울증 관리 및 예방을 위한 실용적이고 효과적인 방법으로 제시되었다.

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