임신 전 또는 초반 엽산 보충제 복용을 시작하는 것이 태아 성장을 돕고 저체중 출생아 위험을 감소시킨다

Periconception folic acid supplementation, fetal growth and the risks of low birth weight and preterm birth: the Generation R Study (2009)

https://doi.org/10.1017/S0007114509288994

 

해당 논문은 네덜란드 로테르담에서 수행된 'Generation R'이라는 대규모 연구를 바탕으로 임신 전후에 엽산 보충제가 태아 성장과 출생 체중, 조산 위험에 미치는 영향을 조사한 연구이다. 연구는 총 6353명의 임신부를 대상으로 했으며, 주요 결과로 엽산 보충제가 태아의 성장과 출생 체중을 증가시키고 저체중 출생아 및 부당 경량아(SGA) 위험을 줄일 수 있음을 확인했다.

 

연구 방법

• 연구 대상: 네덜란드 로테르담에서 시행된 Generation R 연구에 참여한 6,353명의 저위험 단일 임신 여성
• 연구 설계: 인구 기반의 전향적 코호트 연구
• 엽산 보충제 사용 분류
  • 임신 전 복용 시작: 임신 전 기간 동안 엽산 보충제를 시작한 그룹
  • 임신 인지 후 8주 이내 시작: 임신 확인 후 8주 이내에 엽산 보충제를 시작한 그룹
  • 미복용: 임신 전이나 임신 초기 8주 이내에 엽산 보충제를 사용하지 않은 그룹
• 데이터 수집: 임신 중기 및 말기에 초음파를 이용해 태아의 머리 둘레, 복부 둘레, 대퇴골 길이 등 태아 성장 지표를 측정
• 출생 결과 측정: 출생 체중, 태반 무게, 조산 및 저체중 출생아, SGA 여부 기록
• 통계 분석: 단변량 및 다변량 회귀 분석을 통해 엽산 보충제 사용과 태아 성장 및 출생 결과 간의 상관관계를 분석

 

연구 결과

• 태아 성장
  • 엽산 보충제를 임신 전부터 복용한 그룹에서 중기 및 말기 임신 동안 머리 둘레와 복부 둘레가 더 크게 나타남
  • 임신 중기 이후 태아의 추정 체중이 엽산 보충 그룹에서 더 높게 나타남
• 출생 체중
  • 임신 전부터 엽산 보충제를 복용한 여성의 출생 체중이 평균 68g 더 높았으며, 태반 무게도 평균 13g 증가
• 저체중 출생아 및 SGA
  • 임신 전 엽산 보충을 시작한 그룹에서 저체중 출생아 발생 위험이 약 57% 감소
  • SGA 발생 위험 또한 엽산 보충 그룹에서 60% 이상 감소
• 조산 위험
  • 엽산 보충과 조산 위험 간의 유의미한 상관관계는 발견되지 않음
• 임신 횟수와의 상관관계
  • 다산부에서 엽산 보충의 효과가 더 크게 나타나 출생 체중이 평균 240g 증가

 

 

위의 그래프는 세 그룹(엽산 미복용, 8주 이내 시작, 임신 전 시작)간 엽산 보충제 사용에 따른 출생 체중, 태반 무게, 저체중 출생아(SGA) 위험, 조산 위험 등을 비교한 자료이다. 이러한 결과는 엽산 보충제가 태아 성장과 건강에 중요한 영향을 미칠 수 있음을 시사한다.

 

결론
엽산 보충제는 임신 계획 단계부터 복용할 경우 태아의 건강에 중요한 긍정적인 영향을 미칠 수 있다. 특히, 출생 체중 증가와 저체중 출생아 위험 감소에 효과적이다. 임신을 계획 중인 여성들은 엽산 보충제를 복용함으로써 태아의 건강을 증진시킬 수 있으며, 이는 장기적으로 아이의 건강에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다.

 

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